¿Qué es la cefalea en racimo?

Es la cefalea más frecuente entre las denominadas cefaleas trigémino-autonómicas, puede confundirse con otro tipo de dolores de cabeza y en algunas ocasiones los pacientes pueden estar años sin diagnóstico y en consecuencia, sin el tratamiento adecuado. Podemos encontrarla bajo distintos nombres, por las características asociadas al dolor: cefalea histamínica de Horton, cluster headache o cefalea en racimo son los nombres más comunes. Es considerado uno de los dolores de cabeza más intensos, ha sido denominada la cefalea “suicida”. Se confunde con cefalea de tipo tensional, migrañas, sinusitis y muchas veces con otro dolor igualmente fuerte, la neuralgia del trigémino.

¿Cómo se caracteriza el dolor?

En la cefalea en racimo el dolor ocurre en la mitad de la cabeza y a veces también compromete parte de la cara, siempre en el mismo lado. El dolor es de instalación rápida, en pocos segundos llega a ser muy intenso, su duración va de pocos minutos hasta media hora y puede repetirse varias veces durante el día o la noche. Se acompaña de lagrimeo, secreción nasal del mismo lado, ojo rojo y a veces se cae un poco el párpado. Al contrario de la migraña, en que los pacientes buscan estar en reposo, muy quietos, con luz apagada y sin ruido; en el caso de la cefalea en racimos, los pacientes están agitados, inquietos y caminando de un lado para otro, tapando con su mano el ojo afectado. Se diferencia de otros dolores de cabeza, en que la crisis de dolor puede aparecer durante el sueño, muchas veces despertando al paciente a la misma hora durante varias noches, por eso se le ha llamado también, cefalea “despertador”. La mayor parte de las veces no responde a analgésicos o a medicamentos antimigrañosos de uso común.

Es un dolor de cabeza tremendamente invalidante, los pacientes viven un verdadero infierno durante semanas antes de sentir alivio, desafortunadamente puede repetirse con las mismas características después de meses o años. En el caso de ser crónica, el dolor puede ser diario durante años. El diagnóstico correcto puede cambiar radicalmente su evolución y la calidad de vida de estos pacientes ya que existen tratamientos que pueden llevar al control total de la crisis y disminuir la frecuencia de su aparición.

¿Qué hacer frente a este dolor de cabeza?

Su salud es prioritaria, le recomendamos consultar a la brevedad con un neurólogo.

 

 

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